Периферична нейропатія вражає нерви за межами головного та спинного мозку. Найчастіше вона проявляється болем, печінням, поколюванням, онімінням або слабкістю в стопах, пальцях ніг та гомілках. Ці відчуття здатні серйозно заважати повсякденному життю, проте при правильній діагностиці та комплексному підході симптоми можна контролювати. Однією з найпоширеніших причин є діабет.
Довго підвищений рівень цукру поступово пошкоджує нерви, особливо у нижніх кінцівках. До нейропатії також може призвести тривале вживання алкоголю, що викликає печіння та м’язову слабкість. Нерви здатні постраждати після падінь, автомобільних аварій та інших травм. Іноді вони стискаються при ішіасі, грижі диска або звуження хребетного каналу. Ще одна можлива причина — дефіцит вітамінів, насамперед B12, інших вітамінів групи B і вітаміну E. Нейропатія також може супроводжувати захворювання щитовидної залози, аутоімунні порушення, хвороби нирок і деякі інфекції, включаючи ВІЛ та хворобу Лайма.
Точний діагноз особливо важливий, оскільки хребта. Подолог може визначити, чи проблема пов’язана безпосередньо зі стопою, і при необхідності порекомендувати ортопедичне взуття. Невролог може призначити електроміографію і дослідження провідності нервів. Рентген або МРТ допомагають виявити грижі дисків та стеноз хребетного каналу, а аналізи крові — діабет, інфекції чи нестачу вітамінів. Лікування має одночасно зменшувати біль та впливати на її причину. При легких проявах іноді застосовують безрецептурні знеболювальні, наприклад, ібупрофен. При виражених симптомах лікар може призначити сильніші препарати. Амітриптилін та дулоксетин змінюють сприйняття болю нервовою системою.
Габапентин та прегабалін допомагають знизити надмірну активність нервових сигналів. Для місцевого полегшення використовують пластирі з лідокаїном або креми з капсаїцином. Усі ліки необхідно застосовувати лише за рекомендацією спеціаліста. Не менш важливий спосіб життя. Раціон бажано доповнити продуктами, що містять вітаміни групи B: листовою зеленню, яйцями та м’ясом. Ягоди та горіхи служать джерелами антиоксидантів. При діабетичній нейропатії необхідно особливо ретельно контролювати цукор у крові. Ходьба, плавання та йога покращують кровообіг і можуть зменшувати неприємні відчуття. Алкоголь і куріння здатні посилювати пошкодження нервів, тому від них бажано відмовитися або максимально обмежити. Легка розтяжка та масаж допомагають підтримувати рухливість та кровотік. Тепла ванна або ванна з англійською сіллю може розслабити м’язи. Однак при зниженій чутливості необхідно уважно контролювати температуру води, щоб не отримати опік. Додаткове полегшення іноді дають акупунктура, компресійні панчохи та фізіотерапія.Терапія TENS використовує слабкі електричні імпульси, які можуть перешкоджати проходженню больових сигналів. Фізичні вправи під контролем фахівця допомагають покращити силу, рівновагу та координацію. Якщо біль посилюється або не зменшується, необхідно повторно звернутися до лікаря. При здавлюванні нерва грижами іноді потрібна хірургічна декомпресія. У важких хронічних випадках можуть розглядатися нервові блокади або стимуляція спинного мозга.Периферична нейропатія здатна значно обмежувати активність, але не слід терпіти без лікування. Виявлення причини, медична терапія, рух, харчування та регулярний догляд за ногами допомагають багатьом людям зменшити симптоми та повернути прийнятну якість життя.
