Я підійшов ближче, не відразу розуміючи, що саме у побаченому викликає такий гострий занепокоєння. І лише за мить до мене почало доходити: вся ця безформна рожева купа повільно ворушилася. Рух був не різким і не хаотичним, а плавним і розміреним, наче вся маса синхронно дихала.

Тонкі переплетені нитки всередині клубка безперервно зміщувалися, діючи як єдиний живий організм. Мене буквально захлеснула хвиля огиди, а спиною пробіг неприємний мороз.

Машинально відступивши на крок назад, я дістав телефон і почав знімати те, що відбувається на відео. У голові крутилася тільки одна нав’язлива думка: такого просто не може відбуватися насправді. Я стояв посеред свого двору і дивився на щось, чого тут ніяк не мало бути.

Повернувшись до будинку, я насамперед відкрив пошуковик в інтернеті і вбив перше, що спало на думку: «схоже на варені спагетті, але ворушиться». І майже відразу зрозумів, що реальність виявилася набагато прозаїчнішою і водночас лякаючою.

З’ясувалося, що це було ніяке не сміття та не викинута кимось їжа. Переді мною був щільний клубок дощових хробаків. Десятки, а можливо, і сотні особин сплелися в єдину рухливу живу масу прямо на потрісканому асфальті.

Після рясного нічного дощу грунт виявився настільки перенасичений вологою, що черв’яки почали задихатися від нестачі кисню. У пошуках порятунку вони масово виповзли на тверду поверхню і збилися в цей незвичайний щільний вузол під моїми вікнами.

Я сів навпочіпки, то переводячи погляд на екран смартфона, то знову дивлячись на клубок, що ворушиться, на бетоні, і мене по-справжньому било тремтіння — адже тепер я точно розумів, з чим саме зіткнувся.

З того самого ранку я більше не ходжу подвір’ям на автоматі, уткнувшись у екран. Деколи виходиш на вулицю з найзвичнішими думками, а в результаті натикаєшся на те, від чого все всередині стискається і довго не відпускає.