Лічі — невеликі тропічні та субтропічні плоди сімейства сапіндових, батьківщиною яких вважаються Південно-Східна Азія та південь Китаю. Їх легко впізнати по червоній шкірці з незграбними горбками.
Під нею ховається соковита біла м’якоть з вираженим солодким смаком і неїстівна овальна кісточка. Цвітіння припадає на зимові місяці, а плоди найчастіше з’являються у продажу з листопада до січня. Тому їх часто подають до різдвяного столу. Лічі їдять свіжими, попередньо знявши шкірку і видаливши кісточку, а також використовують для приготування морозива, сорбетів та невеликих десертів. У 100 г їстівної м’якоті міститься близько 60 кілокалорій. Плоди багаті вітаміном C, міддю, магнієм, калієм та харчовими волокнами, містять мало жирів та помірну кількість цукрів.
При розумному вживанні у складі збалансованого раціону вони можуть принести організму помітну користь. Головна перевага лічі — високий вміст вітаміну C. Він підтримує нормальну роботу імунної системи та бере участь в утворенні колагену, необхідного для шкіри, судин і суглобів. У поєднанні з вітамінами групи B він сприяє антиоксидантному захисту, підтримує зір, пружність та еластичність шкіри. У плодах також присутні флавоноїди та поліфеноли. Ці сполуки допомагають протистояти впливу вільних радикалів, пов’язаному зі старінням клітин та розвитком серцево-судинних порушень. Разом з вітаміном C вони додатково підтримують стан шкіри. Клітковина сприяє нормальному травленню та регулярній роботі кишечника. Завдяки значному вмісту води лічі допомагає підтримувати водний баланс, виведення продуктів обміну та нормальне функціонування нирок та сечовивідних шляхів. Калій бере участь у регулюванні артеріального тиску, допомагаючи зберігати баланс натрію та рідини. У поєднанні з поліфенолами він сприяє нормальному кровообігу і підтримує здоров’я серця. Вітамін C і антиоксиданти мають протизапальні властивості і беруть участь у формуванні імунної відповіді.
Вони допомагають природному захисту організму протистояти інфекціям і сезонним захворюванням, включаючи застуду і грип. Ризик може бути вищим при схильності до алергії на латекс або пилок. Через велику кількість клітковини надмірне вживання здатне викликати здуття та інші розлади травлення. При цукровому діабеті та порушеннях контролю глюкози плоди слід їсти помірно, оскільки вони все ж таки містять цукор. Краще вибирати стиглі личі і не вживати їх натщесерце, щоб знизити ймовірність різких коливань рівня глюкози. Підходящу порцію бажано обговорити з лікарем. Консультація фахівця також необхідна при прийомі протизапальних, противірусних, імуномодулюючих або знеболювальних препаратів, оскільки можливі взаємодії.Особлива обережність потрібна з незрілими плодами. У виснажених людей, особливо дітей, вживання великої кількості незрілих личі натщесерце в поодиноких випадках пов’язували з тяжкою гіпоглікемією, неврологічними порушеннями, судомами та метаболічним шоком. Подібні випадки відзначалися в країнах, включаючи Індію, на тлі недоїдання. Лічі можуть стати смачним доповненням до раціону, але вживати їх слід стиглими, невеликими порціями і не на порожній шлунок.
